导致盆腔炎的病因以病原体感染为主。盆腔炎性疾病病原体分为外源性和内源性两方面，这两方面病原体可以独立存在但一般是混合感染，可导致外源性衣原体感染或者淋病奈瑟菌等引起输卵管损伤后易继发内源性需氧菌和厌氧菌等。
1.外源性病原体
主要是由沙眼衣原体和淋病奈瑟菌等病原体引起的性传播疾病。还有一些支原体包括人型支原体，生殖支原体和解脲支原体等。
2.内源性病原体
从原来寄居在阴道内（包括需氧菌和厌氧菌）的微生物群中可只有需氧菌也可只有厌氧菌侵染，但以需氧菌与厌氧菌的混合侵染常见。
主要需氧菌和兼性厌氧菌为金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、大肠埃希菌，厌氧菌为脆弱类杆菌、消化球菌、消化链球菌等。厌氧菌感染主要表现为易形成盆腔脓肿，感染性血栓静脉炎等，脓液呈粪臭和气泡。
盆腔炎感染途径:
1.沿着生殖道黏膜向上传播：病原体入侵外阴和阴道之后，或者阴道内病原体沿着宫颈黏膜和子宫内膜以及输卵管黏膜等，向卵巢和腹腔传播，这是非妊娠期和非产褥期盆腔炎性疾病最重要的感染方式。淋病奈瑟菌，沙眼衣原体和葡萄球菌，往往沿这一途径传播。
2.通过淋巴系统传播：病原体通过外阴，阴道，宫颈和宫体创伤处淋巴管入侵盆腔结缔组织等内生殖器，为产褥、流产术后和放置宫内节育器术后的主要感染方式。链球菌，大肠埃希菌和厌氧菌大多沿这一路径传播。
3.通过血循环扩散：病原体首先入侵机体其它系统，然后通过血循环侵染生殖器，这是结核菌最重要的感染途径。
4.直接扩散：腹腔内其他脏器的感染，会直接扩散到内生殖器上，比如阑尾炎会导致右侧输卵管炎。