所称口服避孕药通常指短效避孕药，其机制为抑制排卵。从月经来的那天算起，第五天就开始吃药，连吃二十二天不可以间隔时间。可避孕一个月，通常停药后1-3日月经来潮，下一次月经的第五天起连续使用。
它的副作用有以下几种：
1.恶心：各种药物的发生率不一样。恶心的持续时间通常不会超过24个小时。
2.呕吐，各种药物发生率不一。一般认为与食物同服或者睡前用药均可降低恶心和呕吐发生率，但是目前尚无准确临床资料报道。
3.不规则子宫出血：部分女性服药后可出现阴道点滴出血的情况，一般不需治疗，坚持使用1-3月后，症状一般即可消失。
4.经期变化：大部分女性经期准时，部分女性经期提前或推迟。
5.其它：乳房胀痛，头痛，头昏，疲乏无力，这类症状通常都比较轻，时间不会超过24个小时。
避孕药副作用通常在停药之后就渐渐消失了，2~3次就恢复正常了。
虽然避孕药能够在某种程度上避免妊娠的危险，但是仍然有可能妊娠，并且避孕药也不能够长时间频繁服用，避孕药不能够仅仅造成内分泌紊乱进而造成月经不调，严重者甚至有可能造成不孕。
考虑到避孕药的副作用较大，建议不服用避孕药。特别是紧急避孕药，每年不应多于三次。建议在不准备生儿育女的情况下，必须采取适当的保护措施，男方在避免危险期的前提下，最好戴上套子，这样也能够有效地避孕。