孕吐指妊娠早期因胎盘分泌绒毛膜促性腺激素（AIH）含量增高而产生临床表现，主要表现为恶心，呕吐，头昏，无力和困倦。早孕反应症状通常从妊娠6周时开始，因此时绒毛膜促性腺激素（HCG）含量呈增高趋势。
而且在妊娠8-10周时，此时激素水平达到高峰，因此早孕反应孕吐症状比较严重，甚至有部分孕妇会发生妊娠剧吐现象，造成肝肾功能不正常，水电解质失调等异常情况，有时还需住院治疗输液。妊娠12周后，由于激素水平逐渐开始降低，早孕反应逐渐减轻直至消失，早孕反应也随之缓慢降低，并开始能进食。
通常情况下，孕吐发生于孕早期，至5-7周时孕吐反应最为强烈，进入第八周后症状才会逐渐缓解。等到12个星期后症状就差不多全部消失了。但是各人的反应不同，有些人并没有孕吐反应发生，有些人则孕吐现象一直延续至孕晚期，只是症状比以前更轻微。因此孕吐的终止时间是因人而异的。
对于孕吐开始及终止的时间也有一些人认为孕吐发生于怀孕的5～10周内，经过这段时间后孕吐即终止。事实上，这一观念并不正常，有必要进行修正。怀孕期间孕吐严重的话，要想办法减轻，否则就会影响食欲，从而影响营养吸收，会对腹中胎儿造成影响。为胎儿健康起见，母亲应该增强体质、延缓病症。