宝宝的生理发育和智力发育往往是交织在一起的，宝宝要了解这个世界，就需要有能力与周围进行接触，而且要通过四处走走看看来了解这个世界。那么，宝宝的智力发育究竟有哪些特征呢？
认识或者说是思维不是来源于单纯的客体，也不是来源于单纯的主体。而是来源于主体对客体的动作之间，是主体和客体相互左右的结果。也就是说宝宝与外界环境是相互作用的，这也是目前我们了解个体心理发育最完善的理论框架。
此外，瑞士心理学家JeanPiaget的认知和发展理论加深了我们对宝宝智力发育的理解，他认为宝宝是用行动来探索整个世界的，并且会通过自己的行为和其他人的行为来形成各种思想。
关于这个世界的知识并不是靠着一个又一个的事实积累的，反而是通过阶段来进行的，宝宝发育的每个阶段与前一个阶段都是有着质的区别。所以宝宝对外部信息的处理方式是不同于一般的儿童，而儿童又是不同于青少年和成人的。
根据JeanPiaget的理论，0～2岁的孩子处于感觉运动阶段，这个时期孩子的主要活动是感知事物，其次是通过行动探索世界。在这一阶段之初，几乎没有什么思想交织在孩子看到、听到或做到的事情当中。