你听说过狼孩子的故事吗?在印度一个山区，人们曾发现一个被狼哺养大的孩子，他从生下来就被狼叼走，生活在狼群中，因此他不会站着行走，只会爬，不会说话，只会象狼一样嚎叫。你看，如果人一出生就不在人类社会中生活，而是生活在动物群中，竟会出现这样奇怪现象。
这个例子说明语言是在与人的交在中产生和发展的。客观的社会环境对语言的发展起着重大作用。语言为人类所特有，生理学管它叫第二信号系统。那么，什么叫第一信号系统呢?你着过马戏团的驯兽节目吗?就拿山羊走钢丝来说吧，山羊本来就会在陡峭崎岖的山路上攀登，这是山羊的一种本能，驯兽者利用这种本能，以食物为钓饵，野兽如能学会走钢丝，就可以得到食物。食物与表演互为条件，于是就建立了第一信号。这在生理学上又叫条件反射，第一信号系统是动物觅食和防御的重要手段。